озера, другой справа, который толком нельзя было разглядеть, потому что он сливался с обсаженным деревьями берегом позади.
— За поворотом есть река, — сказал я, указывая направо, — Она протекает очень далеко. Мы поплывем по ней завтра. В конце озера, — я указал прямо на восток, — Находится другая река.
Наконец-то я почувствовал, что Саманта начинает отпускать меня, понемногу обретать то спокойствие, которое я испытывал каждый раз, когда приезжал сюда.
—Здесь красиво, —сказала она.
Мы посидели еще немного, и я сказал:
—Пошли.
Мы вернулись, чтобы закончить с палаткой. Я отдал свой шаткий воздушный насос Саманте и попросил ее надуть надувной матрас, пока я заканчивал натягивать брезент на палатку, а затем начал натягивать веревку между деревьями, чтобы накинуть еще один брезент над столом на случай, если вдруг пойдет дождь. Я отнес сумки с одеждой в палатку, и мы переоделись в купальные костюмы, чтобы поплавать.
Я взял полотенца, солнцезащитный крем, что-нибудь попить, и мы направились на пляж. К этому времени нам обоим было жарко, и мы вспотели, но озеро было прохладным и очень освежающим. Вы могли бы уйти довольно далеко, прежде чем вода станет глубокой. После долгого купания мы обсохли, затем я с любовью намазал солнцезащитным кремом каждый сантиметр открытой кожи Саманты. Она сделала мне массаж, и мы лежали на полотенцах, расслабляясь, до конца дня.
Я не был уверен, следует ли мне рассказать Саманте о своих планах или просто свалить это на нее завтра. В конце концов, я решил посвятить ее в общую идею. Довольно часто в случае со сценой предварительное предвкушение может оказать влияние на то каким будет впечатление хорошим или великолепным.
— Завтра мы встанем пораньше, — сказал я ей. — Для меня рано — девять или около того. После завтрака мы сплавимся по Уэст-Ривер к водопаду и проведем там некоторое время. На реке есть ответвление, по которому мы пойдем на обратном пути и которое ведет в болото. Довольно забавное место, там можно заблудиться без компаса, но не волнуйся, у меня он есть. Его немного трудно найти, попасть в него непросто, и я никогда не видел, чтобы кто-то еще утруждал себя посещением этого места. Болотистая часть никуда не ведет, просто заканчивается на большой территории с невысокими холмами вокруг.
— Когда мы доберемся до болота, я закую тебя в цепи.
Я наблюдал, как меняется выражение лица Саманты. Ее глаза на мгновение расширились, затем на ее лице появилось какое-то мечтательное выражение, когда я продолжил. Вокруг нас были люди, люди, идущие рядом. Я говорил тихим, зловещим голосом, когда рассказывал Саманте, что собираюсь с ней сделать.
— Я знаю скалистый участок на южной оконечности, который мог бы подойти. Я поднимался на холм несколько лет назад, там ничего нет. Я посмотрел на карту перед тем, как мы уехали; никаких троп в этом районе нет. Там должно быть мило и уединенно. Я бы хотел приковать тебя цепью к скале, как на рисунке, который ты мне дала, но я не знаю, сработает ли это. Возможно, мне придется использовать дерево, посмотрим. Я возьму с собой маленький топор и, должно быть, смогу найти поблизости несколько подходящих палок, что-нибудь тонкое и упругое, может быть, березовое или кленовое. Посмотрим, что лучше всего подойдет к твоей милой попке.
Я видел, что моя речь произвела заметный эффект на Саманту. Она тяжело дышала, а ее грудь и лицо порозовели, но не от солнца. Легкая усмешка тронула уголки ее рта, а взгляд стал отсутствующим. Я закончил излагать ей свой план.
—Я ожидаю, что мы пробудем там некоторое время, возможно,