что с момента его рождения мне удалось сделать это лишь однажды. Еще раз проверил все его черты, прежде чем провести по его щечке двумя ватными тампонами. Я сделал то же самое для себя и поместил их в нужные пробирки, запечатав их, когда закончил. Я понял, что мне будет грустно, если он не будет моим, хотя он только что родился.
Мария смотрела одно из наших конкурирующих шоу по другому каналу и пригласила меня сесть рядом с ней. Она быстро прижалась к моей груди. Во время рекламной паузы, Мария посмотрела мне в глаза.
— Чейз, — ласково сказала она, — пожалуйста, не отгораживайся от меня. Я знаю, что это должно быть тяжело для тебя. Я должна быть здесь для тебя - я твоя жена, помнишь?
Я действительно помнил, и мне также показалось странным, что в ее предложении не было ни одного ласкового слова. Это заставило меня вспомнить недавнее прошлое. Как долго это происходило? - задался я вопросом.
— И ты любишь меня, — сказал я, вместо того чтобы спросить, фактически закончив предложение за нее.
— Да, — ответила она недоуменно, возможно, озадаченная моим ответом. — Конечно, я люблю тебя. Ты беспокоишься об этом - о моей любви к тебе, я имею в виду? Ну, не стоит. Не смей. Будь ты работающим актером или безработным, это не имеет никакого отношения к моей любви.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, начиная защищаться. — Я только что сказала это - моя любовь к тебе. Боже, Чейз, что на тебя нашло? То есть я знаю, что происходит, но я никогда не видел тебя таким - последние два дня. Поговори со мной, пожалуйста!
Я не хотел переигрывать. Все должно происходить по порядку. Я глубоко вздохнул.
— Мне очень жаль, — спокойно сказал я. — Я просто не ожидал ничего подобного. Ни шоу, ни Сэла, ни этого ублюдка Дака..., — ее брови приподнялись, даже когда она пыталась скрыть это. — Эта гребаная концовка, была худшей из всех. Мои шансы на любые будущие роли, типа Тома Круза, просто уменьшились в геометрической прогрессии, в то время как мои возможности на будущие роли, типа Дэнни ДеВито, сильно возросли. За один проклятый день, они фактически сделали из моего персонажа гребаного слабака-рогоносца, а потом мне пришлось это сыграть. Я действительно думаю, что тебе стоит позвонить завтра риэлтору и поставить точку на доме в Малибу.
Это также привлекло внимание Марии и дало мне прекрасную возможность покинуть первую часть моей тирады.
Она обдумала мое предложение и погрустнела.
— Я знаю, — сказала она удрученно. — Есть ли у тебя какие-нибудь наметки на что-то новое? Ты звонил сегодня своему агенту?
— Нет, Мария, — грубо ответил я. — Мне нужен был день, хорошо? Всего один день, чтобы все обдумать. Конечно, я позвоню ему. Возможно, завтра.
Остаток нашей ночи прошел, по крайней мере, вежливо, но ни один из нас не сделал и шага к близости.
На следующее утро, когда я выходил из душа, Сэл прислал мне сообщение. Думаю, сегодня мне нужно будет сменить пароль на телефоне. Он просто написал: "Ты звонил?".
Мария кормила грудью, и я сказал ей, что мне нужно в студию, может быть, поговорить с Сэлом, но и забрать там пакет. Потом я пошел к своему агенту. Я ненавидел так врать, но мне пришлось.
— Привет, Сэл, какие новости? — Я использовал один из его полуизвестных эвфемизмов.