Чарльз посмотрел на свою дочь и Бронсона, махнув открытой ладонью, чтобы они начинали.
Дак начал говорить, и я тут же прервал его.
— Заткнись. Блядь. Сиди, и дай моей жене сказать мне. У тебя будет шанс - может быть.
Мария выглядела такой взволнованной, какой я ее никогда не видел, даже в день нашей свадьбы. Она продолжала нервно вертеть сомкнутыми руками. Наконец, она остановилась и посмотрела на меня.
— Чейз, — начала она, — мне очень, очень жаль, что так получилось. Этого не должно было случиться.
Я закатил глаза, и она поняла, что уже потерпела поражение. Моя жена сделала глубокий вдох и попыталась снова.
— Так, никаких клише, — сказала она. — Я облажалась. Мы с Даком начали общаться, потом дружить, а потом... ну, потом тебя не стало в городе. Помнишь ту неделю, когда тебе пришлось ехать на Остров и переснимать те две сцены? Я была дома, и Дак пригласил меня на ужин. Он сказал, что не хочет, чтобы я была совсем одна...
Она уловила, как ее отец качает головой и закатывает глаза.
— Это достаточно сложно, папочка! — увещевала она его. — Я знаю, что вела себя глупо. Просто дай мне поговорить с Чейзом.
— В любом случае, — продолжала она, совершенно выбитая из колеи. — Мы пили вино, танцевали... Боже. Я знаю, как чертовски нелепо это звучит, особенно сейчас, когда я говорю это вслух. Чейз, я люблю тебя. Это никогда не менялось. Я была пьяна. Я едва помню это. Это не твоя вина. Честно говоря, это даже не его вина, хотя он приложил к этому руку.
Это вызвало мысленный образ, и я чуть не потерял свой полуденный обед на нашем дорогом ковре. У Чарльза, при всей его браваде по поводу статуса, по крайней мере, хватило здравого смысла, как у мужчины, извиниться и вернуться с мокрым прохладным полотенцем. Я принял его.
— Ладно, пропустим весь этот бред, — сказал я с отвращением. — Он тебя здесь размножал, в нашей постели?
Мария подавила тяжелый всхлип, получив от моих слов более сильную пощечину, чем когда-либо могла дать моя рука.
— Нет, — удрученно ответила она. — Мы сняли номер в отеле, через дорогу от танцевального клуба в Санта-Монике.
— Ага, — рассмеялся я вслух. — Он не хотел упустить легкую киску, случайно попавшую в эту аварию, и не хотел дать тебе протрезветь настолько, чтобы ты струсила.
Тогда Чарльз набросился на него.
— Хватит, Чейз! Она облажалась, никто этого не отрицает!
Я поднял бровь, а он просто повернулся обратно к своей дочери.
— Это было всего один раз, Чейз. — Она говорила невнятно, теперь она сильно плакала. — Я была так взволнована, когда узнала, что мы... Я была беременна. На первом приеме, когда доктор Фелдинг сказал, что я на третьем месяце беременности, а не на втором, я растерялась. Начав подсчитывать в машине, я была опустошена. Я знала, что это было в то время, когда я была с Даком. Тебя не было четыре дня, а на пятый ты приехал так поздно, что сразу лег спать. Это было ужасно. Я надеялась и молилась, что Мэтью будет нашим, и я смогу оставить этот кошмар позади.
— Все это звучит совсем не так, — холодно сказал я. — Это звучит так, как будто ты никогда бы не рассказала мне о своей маленькой неосторожности, и ты, конечно, не призналась, когда родился Мэтью. Ты должна была знать. Я слышал, что у женщин есть нюх на такие вещи. Ты просто собиралась