— "Мне кажется, я знаю, что ты собираешься сказать, но прежде чем ты это сделаешь, я должна тебе кое-что рассказать. Я никогда тебе не лгала, но и не все тебе рассказывала".
Она сделала паузу, глубоко вздохнула и сказала.
— "Когда ты впервые пригласил меня на ужин, я колебалась, потому что у меня есть дети. Двое. После смерти Джека я слышала, что женщинам с детьми трудно иметь серьезные отношения с мужчинами, потому что они не хотят иметь "жену с прицепом". После того, как ты пригласил меня на свидание, а я отказалась, я подумала об этом и поняла, что хочу снова выходить в свет и общаться. Ты должен был быть просто свиданием или двумя. Ничего серьезного, поэтому было не важно, говорить тебе о детях, или нет. Но когда я узнала тебя получше и у меня появились чувства к тебе, все изменилось. Потом мои чувства стали сильнее, и я начала ощущать вину за то, что не сказала тебе. Затем взял верх страх. Страх, потому что я боялась, что потеряю тебя, если расскажу, и страх, что потеряю тебя, если не расскажу".- Долгое молчание. - "Мне жаль."
Я посмотрел на нее, и она начала плакать.
— "Прости меня. Я просто была эгоисткой".
Я вспомнил другую женщину, которая была эгоисткой. Черт побери! Почему люди не могут быть просто честными? Зачем эти игры, которые херят эмоциональные связи? Я подумал о Лоис, ее изменах и лжи, и мой гнев начал расти. Я был уверен, что люблю эту женщину, и думал, что она любит меня, но она оставила меня в неведении о самой большой части своей жизни. Блядь. Блядь. Блядь.
— "И ты решила держать их в секрете? У тебя не было достаточно доверия ко мне, чтобы рассказать о такой огромной части своей жизни? И у тебя не было достаточно веры в наши отношения, чтобы поверить, что это может не иметь значения?"
Я направился к двери, потом остановился, повернулся к ней и очень спокойно и тихо сказал:
— "Я не сделал ничего, что заставило бы тебя поверить, что это будет иметь значение. Я не сделал ничего, что заставило бы тебя думать, что я не хотел бы разделить каждую часть твоей жизни. Я не сделал ничего, что могло бы оправдать то, что ты не впускаешь меня в самую важную часть своей жизни. И я не сделал ничего, чтобы оправдать то, что ты заставляешь меня чувствовать себя низшим звеном в твоей пищевой цепочке".
Я ушел домой.
Следующие три недели были худшими в моей жизни. Почему-то я чувствовал себя хуже, чем когда узнал об измене Лоис и ее ребенке. Я скучал по Крис.
До этого момента мои рестораны предлагали только с гамбургеры и куриц, но я подумывал о том, чтобы прикупить одну-две пиццерии. Я узнал об одной, которая была выставлена на продажу, и прогуливался по ней с ее нынешним владельцем. Она располагалась в фуд-корте торгового центра, и мы только начали проходить за прилавок и в его кабинет, когда я услышал визг и почувствовал, как что-то схватило меня за ноги. Я посмотрел вниз на самое красивое лицо, которое я когда-либо видел. Она подняла на меня глаза и улыбнулась.
— "Привет, папочка".
Потрясенный, я нагнулся к ней и взял на руки. Она выросла.
— "Привет, принцесса".
Бетти обняла меня так крепко, что я едва мог дышать.
— "Мама, это мой первый папа".
Сквозь туман в глазах я увидел Крис, которая стояла и смотрела на нас.